Um dos cuidados cruciais na investigação histórica é a precisa datação dos acontecimentos. Sem uma cronologia adequada, o historiador não pode entender a sequência temporal dos eventos, tornando-se difícil explicar as conexões entre eles. As datas são fundamentais na História, sendo essenciais para uma compreensão precisa dos eventos históricos.
Para ilustrar, um milênio representa mil anos, enquanto um século abrange cem anos. Para determinar a que século pertence um ano específico, soma-se 1 ao número de centenas desse ano. Por exemplo, para o ano de 1975, soma-se 1 a 19 (centenas do ano), resultando em 20. Portanto, 1975 pertence ao século XX. A exceção são os anos que terminam em dois zeros, como 1800, que pertence ao século XVIII sem a necessidade de acrescentar nada.
Além disso, é crucial compreender as duas formas de medir o tempo: o tempo natural e o tempo histórico. Este último envolve o uso de calendários e a prática de periodização para organizar eventos históricos.