A Importância das Fontes Históricas: Escritas, Materiais e Orais
As fontes escritas desempenham um papel crucial na pesquisa histórica, oferecendo uma rica fonte de dados. Elas variam de impressos, como livros e jornais, a manuscritos, incluindo cartas e documentos oficiais.
Apesar da abundância de fontes escritas, muitas vezes, elas não estão disponíveis. Durante milhões de anos, os seres humanos desconheceram essa forma de comunicação. Em tais casos, historiadores recorrem a outras fontes, como as materiais (ou figurativas) e orais.
Fontes materiais incluem ruínas de construções antigas, utensílios, moedas e esculturas, proporcionando vestígios valiosos do passado. Fotografias, cinema e banda magnética são fontes materiais mais recentes. Monumentos também desempenham um papel crucial.
A diversidade das fontes históricas vai além, abrangendo contos e narrativas como fontes orais. A tradição oral transmite histórias de geração em geração, expressando-se por meio de provérbios, lendas e fábulas.
Em algumas regiões, especialmente na África, as fontes escritas são escassas, sendo as fontes orais predominantes. A história dessas áreas depende principalmente de tradições orais transmitidas por missionários, comerciantes e viajantes.
A maioria das fontes históricas está em bibliotecas, arquivos e museus, mas a Arqueologia desempenha um papel vital na descoberta de vestígios ocultos no solo ou no fundo do mar.
Além das ciências históricas tradicionais, como Arqueologia, Linguística e Antropologia, ciências auxiliares, como Geografia, Paleografia, Epigrafia e Numismática, contribuem para a compreensão de eventos ocorridos há milhares de anos.
Entretanto, a credibilidade das fontes é uma preocupação. A Crítica Histórica é essencial para verificar a autenticidade dos documentos, evitando enganos. Historiadores devem examinar cuidadosamente cada fonte para garantir a precisão dos fatos.