Reflexos do Encontro Global de Culturas em África, América e Ásia
Nа África do século XVI, a presença europeia era periférica, limitando-se às áreas costeiras. O comércio de escravos foi uma das consequências mais devastadoras para o continente. Antes da chegada dos europeus, os africanos praticavam a escravidão de maneira regional ou patriarcal, sem envolvimento comercial.
A América viu sua história ser transformada com a chegada dos europeus, que trouxeram uma intensa imigração acompanhada por um grande número de escravos africanos. Nesse intercâmbio entre os três continentes, a cultura dominante passou a ser a europeia. Da América, vieram plantas como trigo, uva e cana-de-açúcar, assim como animais domésticos.
Na América do Sul, a conquista espanhola teve sérias implicações demográficas. Em lugares como as ilhas de São Domingos e Cuba, a população indígena foi praticamente dizimada, chegando a níveis extremamente baixos no continente. A alta mortalidade não foi apenas resultado da violência ou do trabalho forçado, mas também das doenças trazidas pelos colonios.
Simultaneamente, houve uma considerável imigração de europeus, além da introdução de numerosos escravos africanos. Essa interação entre as populações europeias, americanas e africanas deu origem a um complexo processo de aculturação, com a cultura dominante sendo a europeia, embora também permitisse influências das outras duas. Assim, a miscigenação resultante da mistura dos três povos foi um dos aspectos fundamentais construídos por portugueses e espanhóis nas Américas.
No que diz respeito à contribuição europeia, destaca-se a introdução na América de plantas como trigo, uva, cana-de-açúcar e algodão, além de animais domésticos até então desconhecidos, como ovelhas, cavalos e bois.
Do ponto de vista religioso, a atuação dos missionários jesuítas, franciscanos e dominicanos levou à conversão forçada ou voluntária da maioria das populações indígenas, resultando na conversão quase universal ao Catolicismo na América Central e do Sul.
A influência africana ainda é notável em diversos aspectos da cultura brasileira, como o samba na música, certos cultos religiosos como a macumba na cidade de Salvador, e na própria culinária.
Na Ásia e na África, os europeus se depararam com civilizações altamente desenvolvidas e pouco inclinadas a mudanças culturais. Por isso, a influência europeia nos séculos XVI e XVII foi superficial, visível principalmente nos locais onde portugueses (e posteriormente holandeses e ingleses) se estabeleceram por períodos mais longos. Até hoje, muitas igrejas e fortalezas erguidas ao longo das costas africana e asiática atestam essa presença.
De qualquer forma, foram os europeus que introduziram na Ásia diversas plantas de outros continentes, além de disseminar conhecimentos científicos e inovações técnicas do Ocidente. Um exemplo é a introdução das primeiras espingardas no Japão pelos portugueses.
